Se conocen varias especies de café, entre ellas Libérica, Robusta y Arábica o Arábiga.

Robusta

Puede crecer de manera silvestre, es considerada una de las especies más rústicas y resistente a plagas. Tiene un alto contenido de cafeína, aproximadamente un 3%. Habitualmente su beneficio es seco o natural. En taza es un café fuerte, plano, de gran cuerpo, color oscuro, sabor amargo, con una astringencia que da la sensación de pegarse al paladar. Su olor carece de matices. Su precio en el mercado internacional es prácticamente la mitad del de la especie arábica.

Arábica

El café arábica crece mejor en grandes altitudes, tiene un sabor más refinado que otras especies y contiene cerca de 1,5% de cafeína. En taza es un café con notas dulces, frutales, achocolatadas, y con mayor acidez. Es importante recordar que sólo un 20% de los cafés de la variedad Arábica que se cultivan en el mundo están considerados como Cafés de Calidad Superior o Cafés Especiales. El mayor productor de café Arábica del mundo es Brasil.